Pourquoi utilise t-on l’énergie éolienne ?

Les mouvements de l’air, grâce aux éoliennes (aérogénérateurs) permettent de créer de l’électricité avec la force du vent. Comment produire de l’énergie éolienne ? Dans quel but ? On vous dit tout dans cet article.

Qu’est-ce que l’énergie éolienne ?

Transformer le vent en électricité. C’est le rôle de l’éolienne. Cet engin a pour objectif de transformer l’énergie cinétique du vent en énergie mécanique. Cette dernière est convertie en électricité.

L’usage d’une éolienne convient aussi bien pour les besoins personnels que pour la commune. Les parcs ou fermes d’éoliennes sont un site d’installation de plusieurs éoliennes qui produisent de l’énergie en grande quantité.

De nos jours, les éoliennes sont classées juste derrière l’énergie hydraulique, faisant ainsi de ces dispositifs, la 2e source d’énergie renouvelable.

8 % de la consommation nationale en électricité provient des éoliennes. On estime que 11.8 TWh ont été produits lors du premier trimestre 2021.

La production d’énergie éolienne

Avant de comprendre la production de l’énergie éolienne, voyons de quoi cette dernière est composée. Le système est composé de :

• le rotor :
• les pales ;
• la nacelle ;
• le mât.

La nacelle est installée à l’extrémité du mât. Ce dernier peut mesurer entre 50 à 200 m de haut selon le modèle. La nacelle est installée selon un système permettant de l’orienter afin que les pales et le rotor soient toujours face au vent. La nacelle est constituée :

• du rotor ;
• des pales, ;
• du générateur ;
• du multiplicateur.

Pour qu’une éolienne puisse fonctionner correctement, elle nécessite une vitesse de vent située entre 10 et 90 km/h. Si la vitesse du vent dépasse cette limite, les éoliennes s’arrêtent automatiquement évitant ainsi, toutes sortes de dégâts. Ceci, par mesure de sécurité.

L’énergie éolienne est produite avec la force du vent exercée sur les pales de ses hélices.

Le rotor de l’éolienne est situé à l’extrémité de cette dernière et comporte deux ou trois pales selon les modèles, tournant autour d’un axe.

Le diamètre balayé se situe entre 80 à 200 m. Il faut savoir que plus les pales de l’éolienne sont longues et plus l’énergie produite est importante.

Lorsque les pales tournent autour du rotor, elles entraînent automatiquement un générateur produisant de l’énergie électrique. Sur une éolienne ordinaire, le générateur a besoin d’une certaine vitesse de rotation qui doit être comprise entre 1 000 et 2 000 tours par minute. Les pales, quant à elles, tournent entre 5 à 25 tours par minute. C’est beaucoup plus lent, mais suffisant pour la production de l’énergie éolienne.

Pour obtenir une vitesse de rotation supérieure, les éoliennes sont équipées d’un multiplicateur qui fait office de boîtier de vitesse. Ce dernier est installé entre l’hélice et le générateur. D’autres modèles plus technologiques ne nécessitent pas de multiplicateur, ils disposent d’un entraînement direct avec des générateurs fonctionnant avec une vitesse de rotation comprise en 5 à 2 000 tours par minute.

Les éoliennes peuvent être autant installées sur terre qu’en mer. Au large des côtes, les vents sont beaucoup plus puissants et plus réguliers qu’en terre ferme. C’est pour cela que l’engouement de l’installation des éoliennes en mer s’est développé.

Les avantages et les inconvénients de la production d’énergie éolienne

La production de l’énergie éolienne est une énergie renouvelable à long terme et économique. Elle présente de nombreux avantages et peu d’inconvénients.

Avantages

• ne nécessite aucun carburant, ne crée pas de gaz à effet de serre, ni de déchets toxiques et radioactifs ;
• participe au maintien de la biodiversité des milieux naturels ;
• ne dégrade pas la qualité de l’air, ne pollue pas les eaux ni les sols ;
• la valeur de votre terrain est augmentée ainsi que votre revenu en tant que propriétaire foncier accueillant une éolienne ;
• elle est considérée comme une sécurité d’approvisionnement face à la variation des prix du pétrole ;
• elle réduit vos factures d’électricité et vous ne risquez aucune coupure de courant ;
• elle constitue 20 % des énergies renouvelables en Europe.

Inconvénients

• parfois, elle ne suffit pas, d’où la nécessité de la coupler avec des panneaux photovoltaïques ;
• la production d’énergie éolienne est dépendante de la topographie et de la météo ;
• l’aide et le crédit impôt ont été supprimés en 2015.

Enfin, les éoliennes d’origine asiatique, ou bas de gamme, produisent beaucoup de turbulences sonores.